摘要:貿(mào)易自由化和經(jīng)濟全球化快速發(fā)展,國際貿(mào)易中的限制競爭行為更加豐富多樣,探索其法律規(guī)制已成為世界各國貿(mào)易和相關(guān)立法領(lǐng)域的焦點。從本國競爭法的制定和域外適用到雙邊協(xié)議、區(qū)域性合作及多邊協(xié)議,限制競爭行為的法律規(guī)制與實踐的步伐從來沒有停止。而WTO的建立更是為協(xié)調(diào)貿(mào)易和競爭提供了極好的契機。
關(guān)鍵詞:國際貿(mào)易,限制競爭行為,法律規(guī)制
經(jīng)濟全球化腳步越來越快,國際貿(mào)易的自由化程度在全球各國的努力下進一步提高。但是,自由從來都不是絕對的,在國際貿(mào)易領(lǐng)域中,自由貿(mào)易與保護主義交替出現(xiàn),同時競爭與限制競爭相互較量。限制競爭行為的出現(xiàn)是經(jīng)濟體維護自己短期或長期利益的結(jié)果,對貿(mào)易活動和市場的有序自由競爭帶來諸多不利影響,阻礙市場調(diào)節(jié)機制的發(fā)揮。因此,如何有效規(guī)制限制競爭行為,是我國、也是國際相關(guān)立法的重要課題。
一、限制競爭行為概述
限制競爭行為,也稱為“限制性商業(yè)行為”、“違反公平貿(mào)易條款”、“限制性貿(mào)易做法”等,一般定義為經(jīng)營者單獨或者聯(lián)合實施的妨礙或者消除市場競爭,排擠競爭對手或者損害消費者權(quán)益的行為,泛指一切妨礙、阻止或排除市場主體進行競爭的協(xié)議和行為,包括經(jīng)濟主體的行為和政府及其部門的濫用行政權(quán)力行為。依照不同的標(biāo)準(zhǔn),限制競爭行為有多種分類。如根據(jù)限制競爭行為參與者是否處于同一經(jīng)營層次,可劃分為水平(橫向)與垂直(縱向)限制競爭行為;根據(jù)限制競爭行為是否由政府機關(guān)主導(dǎo)或者參與,可劃分為純經(jīng)濟型與行政主導(dǎo)型限制競爭行為。學(xué)術(shù)界和實踐領(lǐng)域采用橫向與縱向限制競爭行為的劃分較多。
所謂橫向限制競爭行為,是指處于同一水平、環(huán)節(jié)和層次的經(jīng)營者,通過共謀而形成的協(xié)議或行為,主要發(fā)生在相互競爭的經(jīng)營者之間。橫向限制競爭行為雖沒有壟斷行為的危害力,但它仍然妨礙市場競爭機制,損害其他經(jīng)營者甚至消費者的利益,且有可能出現(xiàn)與壟斷市場類似的后果?v向限制競爭行為,是指兩個或兩個以上處于不同層次或環(huán)節(jié)的經(jīng)營者,通過合同、協(xié)議或其他形式實施的行為。縱向限制競爭行為的效果具有兩面性,一方面可以解決“雙重加價”問題,實現(xiàn)消費者和企業(yè)雙贏局面,促進市場一體化;但另一方面,可能會促進共謀或壟斷,導(dǎo)致市場價格聯(lián)盟、阻礙潛在市場進入等反競爭機制的出現(xiàn)。
二、國際貿(mào)易中的限制競爭行為
國際貿(mào)易是指世界各國或各地區(qū)之間商品、勞務(wù)、技術(shù)等方面的交換活動,一般有貨物貿(mào)易、服務(wù)貿(mào)易、技術(shù)貿(mào)易等。國際貿(mào)易領(lǐng)域的限制競爭行為與國內(nèi)貿(mào)易領(lǐng)域的限制競爭行為在表現(xiàn)形態(tài)上差異不大,由于涉及到兩國或多國因素,從而附帶相應(yīng)的國際性特點,如卡特爾、跨國并購、限制進口等。大致上,國際貿(mào)易中的限制競爭行為有如下幾大類:
(一)私人限制競爭行為
私人限制競爭行為,是限制競爭行為的主要表現(xiàn)形式,是各國競爭法律或政策重點關(guān)注的問題和對象,也是扭曲貿(mào)易和影響競爭的主要癥結(jié),私人限制競爭行為主要包括以下三大類:
1.濫用市場支配地位
濫用市場支配地位,也稱濫用市場優(yōu)勢地位,是指具有一定市場優(yōu)勢的經(jīng)營者單獨或聯(lián)合濫用其優(yōu)勢地位,對市場其他主體進行不公平交易或妨礙公平競爭的行為。當(dāng)然,占有市場支配或優(yōu)勢地位是經(jīng)營者實力的體現(xiàn),本身并不違法,只是濫用支配或優(yōu)勢地位影響市場自由競爭機制時才具有違法性。國際貿(mào)易中的濫用市場支配地位行為多樣,且隨著經(jīng)濟的不斷發(fā)展仍在不斷豐富,但主要表現(xiàn)為價格歧視、拒絕交易、獨占交易、搭售行為、掠奪性定價行為及壟斷高價等。
2.聯(lián)合限制競爭
聯(lián)合限制競爭,也稱“限制競爭協(xié)議”,是指兩個或兩個以上的經(jīng)營者,采用合同、決議、默契或其他形式,共同對特定市場進行排斥、限制或妨礙競爭的行為。國際貿(mào)易中,各國或各地區(qū)對聯(lián)合限制競爭表述不同,如德國或歐盟稱“卡特爾”,日本稱“不正當(dāng)交易限制”,美國稱“合同”、“共謀”、“聯(lián)合”,我國臺灣地區(qū)稱“聯(lián)合行為”。但是,從行為本質(zhì)和各國(地區(qū))相關(guān)法律條文內(nèi)涵來看,聯(lián)合限制競爭是一種共同行為,即實施者為兩個或兩個以上,多以經(jīng)營者之間的協(xié)議為典型形式,且一般分類為橫向限制和縱向限制兩個方面。
3.企業(yè)合并
企業(yè)合并,或稱“企業(yè)結(jié)合”,是指兩個或兩個以上的企業(yè)相互合并,或者一個或多個個人或企業(yè)對其他企業(yè)全部或部分獲得控制,從而導(dǎo)致相互關(guān)系上的持久變遷的行為。國際貿(mào)易范疇內(nèi)的企業(yè)合并可以更多地理解為跨國并購,是企業(yè)經(jīng)濟規(guī)模的擴大和生產(chǎn)、經(jīng)營的地域擴張。企業(yè)合并的形式有吸收合并、控股合并、新設(shè)合并等,但并不是所有企業(yè)合并行為都屬于限制競爭行為。一般認為,橫向合并即同類產(chǎn)品的生產(chǎn)商之間或銷售商之間的合并容易歸類為限制競爭行為并被相關(guān)法律規(guī)制,而不同生產(chǎn)階段的企業(yè)間合并,由于有利于資源有效分配和優(yōu)勢互補,多數(shù)情況下還會受到積極評價。
(二)行業(yè)協(xié)會限制競爭行為
行業(yè)協(xié)會是指同行業(yè)的企業(yè)或事業(yè)單位在自愿基礎(chǔ)上,為了保護和增進全體成員的合法合理利益,依法組織起來的非營利性、自律性的社團法人。從定義上看,非營利性是行業(yè)協(xié)會的主要特征。但是,這并不意味著行業(yè)協(xié)會不干預(yù)市場競爭。相反,行業(yè)協(xié)會存在著大量的限制競爭行為。究其原因,是因為行業(yè)協(xié)會的組成成員大多數(shù)是以營利為目的的企業(yè),而協(xié)會存在的根本目的就是為了維護成員企業(yè)的共同利益,而非社會公共利益。行業(yè)協(xié)會限制競爭行為主要有濫用自治權(quán)限制競爭、濫用信息交換限制競爭、濫用標(biāo)準(zhǔn)化和認證權(quán)限制競爭、濫用許可權(quán)限制競爭等。雖然行業(yè)協(xié)會大多數(shù)情況下都是由某國或某地區(qū)同行業(yè)的企業(yè)組織而成,較少涉及同行業(yè)不同國家的企業(yè)聯(lián)合,但行業(yè)協(xié)會限制競爭行為依然在國際貿(mào)易經(jīng)濟活動中占有較大比例。
(三)國家限制競爭行為
國家限制競爭行為與行政性限制競爭行為類似,但又不完全等同。在國際貿(mào)易中,大多數(shù)情況下是指國家基于本國的產(chǎn)業(yè)角度出發(fā),針對來自國外經(jīng)營者的競爭所采取的貿(mào)易保護措施。自由貿(mào)易是貿(mào)易國際化的驅(qū)動力之一,一國通過自由貿(mào)易可以使國內(nèi)資源最優(yōu)化利用。但是,在實際的經(jīng)濟活動中,出于本國各方利益的考慮,各個國家往往通過各種政策性措施來保護本國利益,人為制造本國企業(yè)的“競爭優(yōu)勢”,減輕他國企業(yè)對本國相關(guān)產(chǎn)業(yè)的沖擊,從而限制外來競爭。當(dāng)然,不是所有的貿(mào)易保護措施都屬于需要禁止或規(guī)制的國家限制競爭行為范疇。
要區(qū)分合理使用和濫用,如針對他國的商業(yè)毀謗、傾銷等不正當(dāng)競爭手段,合理利用反傾銷法或反補貼法保護本國正常貿(mào)易秩序的措施則是各國的正當(dāng)舉措,也是WTO《反傾銷協(xié)議》所允許的。然而,在實際操作當(dāng)中,各國反傾銷法的使用過于頻繁,往往達到濫用的程度。這是因為各國在對傾銷的界定上最有太大的自由裁量權(quán),處于競爭劣勢的國家經(jīng)常使用反傾銷的方式進行本國貿(mào)易保護,把他國非傾銷行為裁定為傾銷行為,而不是調(diào)整本國相關(guān)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)提高競爭力,最終阻礙國際市場的自由競爭。
三、國際貿(mào)易中限制競爭行為的法律規(guī)制分析
國際貿(mào)易中的限制競爭行為,對各國國內(nèi)市場的競爭和消費者利益造成了重大損害,為此,探索限制競爭行為的規(guī)制自然成為各國貿(mào)易和立法領(lǐng)域的重要課題。目前,制定并適用本國競爭法、雙邊協(xié)議、區(qū)域性合作、多邊協(xié)議等手段,已成為各國規(guī)制限制競爭行為的主要途徑,但各個做法都存在一定的問題,國際貿(mào)易中限制競爭行為的法律規(guī)制仍任重而道遠。
(一)本國競爭法域外適用
國家單獨適用本國競爭法,也可稱為“單邊規(guī)制”,即國家通過國內(nèi)立法,賦予本國相關(guān)法律如反壟斷法的域外效力,以國內(nèi)法規(guī)制國際貿(mào)易中的限制競爭行為。由于在國際貿(mào)易中,一國的國內(nèi)市場競爭常常受到他國行為的限制,行為所在地和效果產(chǎn)生地往往不一致,很難采用屬地管轄原則處理。因此,本國競爭法的域外適用自然成為各國的選擇,即基于限制競爭行為在本國國內(nèi)產(chǎn)生的效果對之進行規(guī)制,比較典型的是美國確立的“效果原則”。根據(jù)“效果原則”,美國的競爭法可以適用于國外,只要國外的限制競爭行為對美國競爭市場造成影響。美國的“效果原則”一經(jīng)確立,德國、俄羅斯、歐盟等相繼接受并效仿。但是,效果原則可行性存在較大爭議。
一方面,效果原則更多地體現(xiàn)了大國的霸權(quán)主義,僅從本國利益出發(fā),本國競爭法的域外適用過度,加劇了國家管轄權(quán)和利益的沖突,甚至導(dǎo)致對一國內(nèi)政的干預(yù);另一方面,各國競爭法存在較大差異,不同國家的法律對同一行為的界定可能存在極大差異,一國禁止的行為在他國也許是豁免或鼓勵的。所以,效果原則勢必使得國家間的法律沖突加劇。
(二)雙邊協(xié)議
雙邊協(xié)議或合作是通過兩國之間簽訂合作協(xié)議的方式解決國際貿(mào)易中的限制競爭問題。雙邊協(xié)議可以有效解決兩國之間由于競爭法的域外適用產(chǎn)生的矛盾和沖突,且具有較好的靈活性和可操作性,而多國談判達成一致協(xié)議的困難相對較大。在雙邊協(xié)議的發(fā)展中,比較活躍的是美國。從20世紀(jì)70年代開始,美國陸續(xù)和多國簽署了雙邊合作協(xié)議,如德國、澳大利亞、加拿大、歐洲共同體等。特別是1991年美國政府和歐洲共同體(1993年更名為歐盟)簽署的《關(guān)于適用競爭法問題的協(xié)議》,該協(xié)議采用的“積極禮讓”原則被視為雙邊協(xié)議的發(fā)展亮點。
此外,其他國家諸如法國、澳大利亞、新西蘭、中國等也在積極探索雙邊合作,雙邊合作一度蓬勃發(fā)展。但是,雙邊協(xié)議或雙邊合作依然有其局限性。國際貿(mào)易的發(fā)展,使得貿(mào)易行為的參與和影響不再限于貿(mào)易雙方,一旦涉及多方貿(mào)易,雙邊協(xié)議的先天缺陷便會凸顯,其效用顯然無法匹配貿(mào)易限制競爭行為。同時,雙邊協(xié)議往往缺乏強制性,且大多不涉及實質(zhì)競爭法的調(diào)和,協(xié)議的功效需要依賴雙方的誠意。
(三)區(qū)域性合作
區(qū)域性合作的主體范圍比雙邊協(xié)議更廣泛,是經(jīng)濟區(qū)域一體化發(fā)展的結(jié)果,這種競爭法合作模式具有明顯的地域性,多被經(jīng)濟、政治、文化類似的某區(qū)域各國所采用。區(qū)域性合作協(xié)議一般具有實質(zhì)性競爭條款,與雙邊協(xié)議程序領(lǐng)域的合作不同,協(xié)議效用相對容易實現(xiàn)。歐盟在區(qū)域性合作領(lǐng)域的實踐比較成功,原因之一是歐盟建立了執(zhí)行機構(gòu)——歐盟委員會,保證競爭政策的有效實施。同時,為排除阻礙歐洲統(tǒng)一市場的限制競爭行為,歐盟建立了一套完整的競爭法體系,并賦予歐盟競爭法的優(yōu)先權(quán),即在國內(nèi)競爭法和歐盟競爭法并存的情況下,首先適用歐盟競爭法。但是,歐盟的成功實踐并不能掩蓋區(qū)域性合作的缺陷,大多數(shù)區(qū)域性組織還是在各成員國自愿的基礎(chǔ)上磋商合作組成,組織對其成員國并不賦予強制性法律義務(wù),這點和雙邊協(xié)議類似。因此,區(qū)域性合作同樣需要依賴成員國的誠意,這使得其實際功效大打折扣。此外,對于區(qū)域外但影響到區(qū)域內(nèi)的限制競爭行為,區(qū)域性合作模式顯然無能為力。
(四)多邊協(xié)議
競爭法領(lǐng)域的多邊協(xié)議或合作是突破單邊規(guī)制、雙邊協(xié)議和區(qū)域性合作局限性的自然探索,也是貿(mào)易自由化和經(jīng)濟全球化發(fā)展的必然結(jié)果。而多邊合作需要多邊成員在共同意志下開展,世界貿(mào)易組織(WTO)的成立無疑為多邊合作奠定了堅實的基礎(chǔ)。WTO是當(dāng)今最大、最成功的以貿(mào)易自由化為目的的多邊機構(gòu),有非常廣泛的成員,調(diào)整了全世界絕大多數(shù)的國際貿(mào)易行為。而規(guī)制限制競爭行為,構(gòu)建WTO框架下的國際競爭政策多邊協(xié)議,是成員方經(jīng)過利益博弈達成的普遍共識。
競爭政策與貿(mào)易政策雖不盡相同,但本質(zhì)上是一種互補和支撐的關(guān)系,在保障國際市場的公平貿(mào)易方面二者更為一致。WTO競爭政策的構(gòu)建與競爭規(guī)則的統(tǒng)一,能夠彌補國際上統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)和多邊協(xié)議的空缺,調(diào)和各國競爭法在適用和執(zhí)行中產(chǎn)生的沖突,減少國家間的貿(mào)易摩擦,從而構(gòu)建和諧有序的國際市場競爭秩序,實現(xiàn)真正的貿(mào)易自由化。
四、結(jié)語
綜上,針對經(jīng)濟全球化大背景下國際貿(mào)易中的限制競爭行為,國家一般采取域外適用本國競爭法或通過雙邊協(xié)議、區(qū)域性合作、多邊協(xié)議的做法來協(xié)調(diào)貿(mào)易和競爭,每種做法都有其優(yōu)劣勢。但是,筆者認為在多邊協(xié)議的基礎(chǔ)上構(gòu)建統(tǒng)一的國際競爭法才是最理想的途徑,當(dāng)然,這在相當(dāng)長的歷史時期內(nèi)是無法實現(xiàn)的。目前看來,借助WTO的優(yōu)勢建立WTO框架下的國際競爭政策多邊協(xié)議是解決競爭問題的理想選擇,也是大勢所趨,但仍然困難重重,需要各方深入交流、協(xié)商與合作,共同努力,攜手共進。
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